François Arago : politique de la science, science et politique

Entre 1804 et 1853 se développe la carrière de ce grand savant, passeur d’idées, politique, un des esprits des plus amples et des plus généreux de son temps. Grand démocrate, excellent orateur, forte tête, il garde des convictions républicaines sous les empires et monarchies, qui n’osent l’inquiéter. Il joue un rôle insigne dans la refondation de la physique de son temps (astronomie, lumière, électro-magnétisme…) – sans toujours vouloir associer son nom aux découvertes fondamentales qu’il initie –, donne un nouvel élan à l’Académie des sciences, développe la popularisation des savoirs. Il joue un rôle moteur dans les révolutions de 1830 et 1848. Élu député, sous la monarchie de juillet, il propose des lois progressistes, fait développer les inventions utiles à la société – en particulier celle de la photographie. Il assure les fonctions de premier Président de la seconde République française et fait supprimer l’esclavage. Par Bernard Maitte, professeur émérite à l’Université de Lille. En partenariat avec ALEA